Les programmes des partis politiques et des campagnes électorales présentent tous un but commun : une société socialement juste. Malgré cette unanimité, il ne s’agit guère que d’un consensus apparent. Mais personne ne pose vraiment la question : qu’est-ce que le social ? Qu’est-ce qui est juste ou égalitaire ? Ces deux termes ne sont pas définis de manière précise et ouvrent la porte à de nombreuses interprétations. Est-ce que le social est une spécificité de l’être humain ? Décrit-il des relations entre les individus ? Renvoie-t-il à un comportement humain ? Le mot social est-il un homonyme du mot humain ? Comment distinguer l’absence de social de l’a-social du social ? (Knospe, 1969). Si l’on considère les différentes perceptions du concept « social », alors que signifient les concepts de justice sociale, les nouvelles questions sociales, les problèmes sociaux, l’inégalité sociale et l’exclusion sociale ?